月経の時の頭痛は、片頭痛が多いことが分かっています。若い女性の5人に1人が片頭痛に悩んでいますが、その6割は月経と関係していると言われています。
これは女性ホルモン、特にエストロゲンが関連していると考えられています。女性ホルモンのエストロゲン分泌量は、月経周期に伴って大きく変動し、排卵日と月経前に急激に低下します。このエストロゲン分泌量の急激な変動が、片頭痛発作を引き起こすと考えられています。
このように、女性の片頭痛はエストロゲンが減少する排卵日や月経の初日前後に多く、エストロゲンの変動の少ない妊娠中や閉経後には、頭痛が少なくなったり治ったりする人も多いようです。片頭痛の発症時期も月経が始まる11～13歳頃に多いようです。
月経時の頭痛を月経痛と勘違いして市販薬でガマンしたり、あきらめている人も多いようですが、片頭痛にはトリプタン製剤が有効な場合も多く、医療機関を受診して処方してもらうことをお勧めします。